隨（suí）著社會生產力的不斷發展，礦產資源不斷開發和利用，儲量也越來越少。但（dàn）是（shì）目前（qián）許多礦（kuàng）產資源已日趨貧化。原礦品（pǐn）位日趨下降。不僅（jǐn）大（dà）量的礦石需要經過選礦加工才能（néng）利（lì）用，而且人選礦石中的低品位（wèi）和難選礦石越來越多;同（tóng）時，冶煉對精礦質量（liàng）的（de）要求越來（lái）越（yuè）嚴。
礦產資源能否具有工業開采價值（zhí），取決於礦物（wù）的存在形式、存在環境及富（fù）集程度與數量，礦產資源的（de）經濟地（dì）理環境，礦產的加工（gōng）技術和其他技術經濟（jì）因素。在各種（zhǒng）礦產資源中。除少數在開（kāi）采後可直接利用（yòng）外，大多數需（xū）要經過開采一礦物加工(選礦)一冶煉，才能利用，選礦是主要加工（gōng）過程。
礦產資源是在地球幹百萬年乃至幾十億年漫長的地質過程中，經過複雜的變遷而富集（jí）起（qǐ）來的其珍貴的自然資源，與其他資源（yuán）不同，它們一旦被開采，在相當長的時期內大多數不可能再生（shēng），隻（zhī）供人們（men）一次使用。
要求綜合回收的元素越來越多。因此，選礦工程在資源開發利用中顯示（shì）著越來越重要的（de）作用。因此。如何大限（xiàn）度地綜合利用礦產資源，使其（qí）充分地為人類（lèi）社會（huì）的發展貢獻力（lì）量，是礦物（wù）加工域的重大課題。
